两个等量异号的点电荷+Q和–Q，当它们之间分开的距离 l 较讨论中所涉及的距离（例如所考察的场点到它们之间的距离）小得多时，这一对点电荷称为电偶极子，或简称偶极子。在研究电介质的极化、电磁波的发射和吸收以及中性分子相互作用等理论时，都要用到电偶极子这一物理模型。