在静电场中把正电荷沿某一路径从a点移动到b点,静电场力作的功与路径无关而只取决于始末位置,因此可以定义一个静电场位置的标量函数W,称为电势能。a、b两点的电势能之差由
决定。如果我们选定b点处电势能为零,则有,为a点的电势能。
令q=0,由电势的定义即可看到,单位正电荷在静电场中两点的电势能之差等于静电场中这两点的电势差,静电场中某点的电势等于单位正电荷在该点所具有的电势能。