在光照很微弱时,光电管所产生的电流很小,不易探测。常用光电倍增管来使光电流放大。光电倍增管的结构示意图如图13-10所示。当光照射到阴极K上,使之发出电子;再由外电场使电子加速,这些电子以高速轰击相邻的第一阴极

,由于这种阴极一般由锑-铯合金或银-镁合金制成,经电子轰击后,即产生次级电子,数目较入射电子为多;这些电子再被加速,轰击第二阴极K2,从而产生更多的电子,如此继续下去。通常有10多个倍增阴极,阳极收集到的电子数将比最初从阴极发射的电子数增加了很多倍(一般为

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倍)。因此,这种光电倍增管只要受到很微弱的光照,就能产生很大的电流,它在科学研究、工程技术、天文和军事方面都有重要的应用。